百度:回归初心,从前台走向后台

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原标题:百度:回归初心,从前台走向后台 1 2021年8月18日,我首次来到线下参加百度世界大会。

原标题:百度:回归初心,从前台走向后台

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2021年8月18日,我首次来到线下参加百度世界大会。

感慨万千,发了一条朋友圈:从2006、2007年开始就关注百度世界大会,一眨眼十几年过去了。之前每一届都是在线围观,今天终于来到了线下参加。

我记得在2006年左右,马化腾参加百度世界大会,站在第三方立场,提出一个论述“百度从后台走到前台”。

现在看来,随着百度AI战略的深化推进,马化腾的预言被证实。百度的确有一条“从前台走向后台”的发展线路,往往在大众看不见的后端提供助力,赋能千百个行业,为更广阔的用户间接提供更多维的服务。

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让我们把时间的指针拨弄回2006年,也就是马化腾论述“百度从后台走到前台”的时候。

马化腾此言的潜台词就是百度曾经做的是后台业务,也就是消费者感知不强的TOB业务。

What?百度早期是做TOB业务的?

很多年轻的网民并不知道,百度早期的确是做TOB业务的。上世纪90年代末,李彦宏掌握了搜索引擎核心技术,但是没有足够的知名度和行业影响力、没有自己的品牌,从2000年开始只能给更强大的新浪、搜狐等门户提供后端技术服务。通过合作,这些门户赢得了鲜花和掌声,百度赚取了还算可观的真金白银。

这个阶段,百度在TOB领域的市场份额不断增长,但是在消费者层面提及中国互联网网站,只知新浪、搜狐、网易等巨头,百度没有存在感。

早期百度的定位是“全球最大的中文信息检索技术提供商和平台运营商”,这种依附于他人发展的定位有利有弊。

2002年危机爆发。

当年,新浪因“百度提供的服务与承诺有出入”,拒绝给百度打款。时间一久百度财务吃紧,只能停止给新浪提供服务,新浪网页开了“天窗”,双方矛盾公开、彻底闹翻。

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欠费停机事件对百度和新浪双方影响都很大,使得双方都认为,一定要有自己自主可控的全套服务体系,才能不受制于人。

此后,新浪痛定思痛,耗资人力物力,研发了新浪自有的“爱问”搜索引擎。爱问推出时,新浪CEO汪延也不忘揶揄友商“单一搜索门户所采用的竞价排名商业模式,很容易影响搜索结果的客观性,常使搜索结果与网民需求之间产生错位。而爱问的结果完全是根据网民的行为需求来排序的。”

同样,百度也痛定思痛,耗资人力物力,于2002年推出了百度自有的“Baidu.com”独立域名搜索引擎。百度独立后,李彦宏力排众议采用了搜索引擎竞价排名的商业模式,助推百度走上了高速发展道路。

在李彦宏带领下,百度走上了独立、自主、富强的道路。随后,“百度贴吧”“百度知道”“百度MP3”“百度百科”“百度空间”等产品像开锅下饺子一般,以业界瞠目的速度接连推出,并且这些产品均进入行业TOP3甚至TOP1阵营。2005年百度赴美上市,单日股价暴涨354%,震惊世界,此后百度市值更是超过腾讯成为中国互联网一哥,李彦宏也荣登中国首富宝座。

登上巅峰,睥睨天下的百度于2006年召开了名为“百度世界”的大会,会盟天下英豪。这场大会邀请了央视知名主持人樊登(就是今天“樊登读书会”的那个樊登)主持,各行业有2000人参加,规模空前。

马化腾和李彦宏二人早在成名前就已经相识,马化腾熟悉百度早期发展历史,因此在那次大会上不无感慨地说:“百度从后台走到前台,我想这个重大的转型是非常明智的选择。”

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从后台走到前台,一定是明智选择吗?

不见得!

2000年,用户使用新浪搜索感觉不爽,只会骂新浪,不会骂百度。2002年后,百度逐渐暴露在聚光灯下,转型为一家直接服务用户的TOC企业,知名度、影响力、估值等各项指标均翻了10倍不止,但相应的骂名和争议也随之滚滚而来。

从2007年开始,“走到前台的百度”看起来风光无限,其实隐忧渐显。当年,一家名为北京枫叶之都旅游文化交流有限公司将百度告上法庭,称其在百度网站中的自然排名位置出现大幅度跌落。该公司认为,这是由于百度对不参加竞价排名的企业采取技术降权和恶意锁定,属于恶意排名行为。此案一审百度胜诉,此事件没有引发太大的关注。然而百度竞价排名体系隐藏的风险却一步步显露出来,日后甚至成为倒逼百度转型的主要因素。

2008年,央视公开批评百度。认为百度竞价排名的积弊,下降了网民搜索体验。央视发声,百度的股价应声大跌,各大媒体纷纷报道百度竞价体系存在的诸多问题。

此后多年,百度不再是业界和媒体宠儿,频频因为搜索引擎竞价体系不公、广告违规等问题被敲打。再往后包括血友病吧事件、魏则西事件等更是引发舆论巨大关注,百度声望一落千丈。与此同时,随着“百度掉出BAT”声音此起彼伏,百度市值或者估值又落后于阿里、腾讯、字节跳动、美团、快手、京东、小米、拼多多等,从行业第一掉到行业第十左右。

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不在沉默中爆发,就在沉默中灭亡。

如果还沉迷于“前台”业务,百度的问题不仅仅是掉出BAT或者掉出TOP10,而是能不能撑过下一个5年。

2016年10月,李彦宏首次对外宣传,百度要转型为一家人工智能公司,开启了全面转型之路。百度转型,AI是突破口,承载标的就是千行万业。此后百度就像魔比斯环一样,一方面是一家“前台”公司,一方面“从前台走向后台”,回归初心,为无数个行业提供AI服务。

事实证明,百度现在“前台”和“后台”并重的转型思维是正确的。经过转型,百度重新焕发生机,2018年百度营收突破1000亿,财报中AI表现亮眼,在技术突破、生态布局及商业化产品落地方面,都有长足的进步。

“依然处在前台”的那个百度,百度APP、百度网盘、百度地图、小度科技系列产品等等,均成为行业爆款,各类信息流业务稳步增长。与此同时,减少了对搜索引擎竞价体系收入的依赖,行业口碑逐步恢复。

“从前台走向后台”的那个百度,更是带给行业无法用数字估量的价值。通过百度先进的AI技术,帮助首钢智能识别及分类检索钢材瑕疵,提高质量管控效率;搭载百度大脑人脸离线识别SDK算法,济南地铁实现了3D“刷脸”进站;百度AI助力智能编辑部建设,赋能人民日报推出“创作大脑”,开启智能媒体新时代;华智水稻生物技术公司高效采集,采集一个测试田地性状信息从300人工时降低到160人工时,工作效率提升一倍;用AI助力房天下点评内容审核,有效提高审核的效率,大大减少了人力投入,打造真实可信赖的购房参考……

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今天的百度到底价值几何?如果仅仅看已上市板块市值,仅仅486.74亿美元。

这显然被低估了,我在《用“零整比”思维重新看待百度估值:数倍于当前市值》一文提到,应该用“零整比”思维看待转型后的百度估值。

不久前,中金给予Apollo539亿美元单独估值;有媒体报道百度人工智能芯片部门“昆仑”独立完成新一轮融资,其估值为20亿美元;还有经常和百度AI同时出现的百度云服务,中银国际给予百度智能云业务估值达450亿美元。

特别值得一提的是,百度和吉利合作的集度汽车有限公司于上海正式成立,注册资金20亿人民币。不过这家公司的估值情况存在分歧,既不能按照恒大汽车的模型来估算,也不能和理想、蔚来、小鹏对标。

另外还有百度电商、百度网盘、小度科技等等业务,过去一年来均取得长足的发展,估值不断攀升。

按此计算,百度已然走上了重回巅峰的道路,所需要的只是时间检验罢了。返回搜狐,查看更多

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